Louis Pasteur

Louis Pasteur (1822-1895) - microbiologiste et chimiste français connu pour ses découvertes portant sur la vaccination, la fermentation microbienne et la pasteurisation. Ses découvertes chimiques font des percées dans la détermination des causes de certaines maladies et de leurs préventions. Elles jettent les bases des principes d'hygiène, de santé publique et de la médecine moderne. Grâce à ses vaccins développés contre la rage et l'anthrax, des millions de personnes sont sauvées de la mort certaine. Il est considéré comme le fondateur de la bactériologie et de la microbiologie modernes.

Au 19ème siècle, la propagation en Europe de la maladie Pébrine affectant le ver à soie (Bombyx mori) met le domaine de la séricicole en grand danger. Louis Pasteur développe une méthode de prévention des maladies connue sous le nom de sélection cellulaire ou la méthode Pasteur. Chaque papillon est placé dans un petit récipient appelé cellule et y pond ses œufs séparément des autres. Le papillon est soumis par la suite à un double examen microscopique : s'il s'avérait immunisé contre la Pébrine, alors ses œufs étaient également considérés comme sains et marqués d'un sceau « sans Pébrine ».

En 1870, le premier congrès international de sériciculture se tient à Gorizia. A la suite duquel le tri des graines par le système Pasteur est adopté et des stations de sériciculture expérimentales sont créées, dont les plus importantes sont Gorizia, Padoue, Tokyo et le Caucase.

L'une des principales activités de la station de sériciculture du Caucase est le contrôle des graines par la méthode Pasteur et la distribution des œufs sains aux agriculteurs locaux, ce qui sauve la sériciculture géorgienne et préserve les variétés monovoltines de vers à soie caucasiennes les plus précieuses.